«Как быть женщиной эпохи Возрождения: нерассказанная история красоты и женского творчества» Джилл Берк; Нарисованная любовь: Брачные портреты эпохи Возрождения от музея Холберна, Бат, до 1 октября.

В прошлом месяце правительство Талибана в Афганистане совершило особенно злонамеренный акт по отношению к женщинам, приняв закон о закрытии всех салонов красоты. Проехав на грузовике через все остальные свободы, они атаковали единственное оставшееся место, где женщины все еще могли найти работу, встречаться и общаться вне дома. Действительно ли эти героические религиозные воины видели в таких пространствах котлы тщеславия? Или же целью было помешать женщинам испытывать чувство солидарности и свободы действий, даже если оно ограничивалось заботой о собственном теле? В любом случае, от жестокости захватывало дух.

Вопрос о стремлении к женской красоте – о том, что это значит для женщин и как она оценивается обществом, частью которого они являются, особенно когда эти общества отрицают их равенство – лежит в основе потрясающей книги Джилл Берк «Как быть женщиной эпохи Возрождения». . Его основное полотно — двести пятьдесят лет европейского Возрождения с акцентом преимущественно на Италии, хотя в философском отношении автор выходит за рамки этого. Берк, по ее собственному признанию, является историком, который следует за тем, куда ведут первоисточники. В этом случае она, должно быть, вышла вся в пыли от этой попытки, поскольку ее исследование явно завело ее во всевозможные архивные дыры. Опираясь на ранние опубликованные брошюры о красоте, письма, стихи, песни, дневники и книги рецептов, не говоря уже о трактатах как мужчин, так и женщин, а также богатом материале искусства эпохи Возрождения, она приобрела достаточно знаний, чтобы открыть свой собственный магазин Renaissance Body Shop.

Неудивительно, что она знакомит нас с рогом изобилия достаточно отвратительных лосьонов и снадобий. «Улитки, козий жир, телячий мозг»: кажется, что смесь любимого животного жира и внутренностей составляла основу большинства кремов для кожи того периода. Затем появились альтернативные методы лечения, призванные сбалансировать юмор, которые были основой медицины эпохи Возрождения и, как многие считали, влияли на внешний вид человека. Эмпирическим правилом здесь, по-видимому, является необходимость промывать большинство отверстий каждое утро. Некоторые дефекты требовали прямого устранения. Мазь, содержащая негашеную известь и мышьяк, избавила от нежелательных волос на теле, не говоря уже о значительной части вашей кожи, если вы не были осторожны. (Здесь решающее значение имело время: «его следует оставить включенным на время, необходимое для того, чтобы дважды произнести молитву Господню», — советовала грозная итальянская правительница XV ​​века Катерина Сфорца.) Те, кому нужно было подчеркнуть свою грудь, могли попробовать раннюю форму бюстгальтер – действительно, книга представляет собой иллюстрацию одного из таких прототипов, обнаруженного совсем недавно, в 2008 году. Что касается волос, этого самого символического признака женской силы, их можно было кондиционировать, завивать, завивать, ополаскивать или красить с помощью удобного резервного средства. расширений, чтобы он выглядел полнее.

По каждому продукту или лечению Берк предлагает восхитительные доказательства из первых рук. Согласно немецкому стихотворению XV века, многие женщины «делают две сумки для груди» и «с ними бродят по улицам, чтобы все мужчины смотрели на нее». Путешественник в Венеции 1490-х годов записал, что «большая часть» женских причесок «это накладные волосы: и я знаю это наверняка, потому что видел большое их количество на шестах, продаваемых крестьянами на площади Сан-Марко». У читателя почти возникает ощущение, будто он идет по улицам прошлого.

Берк также намеревается поместить моду в более широкий исторический контекст. Была ли печатная машина столь же влиятельна, как социальные сети сегодня, когда дело дошло до индустрии красоты эпохи Возрождения? Когда господствующий идеал женского тела отошел от готики (вспомните «Еву» Кранаха: маленькая грудь-яблоко, длинное тело, большие бедра) и вернулся к фигуре «песочные часы», любимой греческими и римскими скульпторами, которых так почитали художники эпохи Возрождения? Могло ли прибытие первых африканских рабов в Италию в конце XV века заставить женщин подчеркнуть белизну своей кожи? (Интригующее предположение, хотя его нелегко доказать, поскольку стремление к белой коже было частью элитной женской моды задолго до того, как в мире появилось черное рабство.)

Суть всего этого в том, что в отношениях между властью, тиранией и красотой, по сути, нет ничего нового. Книга представляет собой редкую вещь, серьезную историю, одновременно доступную и занимательную – не более, чем когда дело доходит до извечного спора о том, является ли приверженность женщин красоте признаком слабости, потворством мужским желаниям или форма наделения полномочиями. Здесь Берк в своей стихии. Конечно, не было недостатка в мужчинах эпохи Возрождения, которые твердили о женской капризности, тщеславии и эгоцентричности. Но что интересно, так это все остальные мнения, которые находит Берк, и то, как многие из них исходят от самих женщин. Некоторые утверждали, что женщины должны освободиться от оков внешности и заняться умственной жизнью. Другие, упрямые перед лицом реальности, рассматривали погоню за красотой либо как развлечение, компенсирующее отсутствие власти, либо как необходимое оружие для любой женщины, пытающейся найти себе место в мире, где доминируют мужчины. Женщины эпохи Возрождения – или те, кто имел какое-либо влияние в таких вопросах – заботились о том, как они выглядят, потому что, как говорит сама Берк, «они были обязаны». К середине XVI века, когда инфляция приданого достигла апогея, около половины всех женщин, рожденных в респектабельных семьях, оказались в монастырях (Иисус Христос был дешевым женихом). И будьте уверены, брили головы не самые красивые.